Lunes 4 de septiembre
Nadie puede venir a mí a menos que el Padre, que me envió, lo traiga (Juan 6:44).
Aunque nosotros plantamos y regamos, debemos reconocer que es Dios quien “lo hace crecer” (1 Cor. 3:6, 7). Para Jehová, la vida de todas las personas es valiosa. Nos da el honor de colaborar con su Hijo en reunir en su pueblo a personas de todas las naciones antes de que llegue el fin de este sistema (Ageo 2:7). Cuando predicamos, somos como los miembros de un equipo de rescate enviados a liberar a un grupo de personas que se han quedado atrapadas en una mina. Aunque solo algunos rescatistas encuentren a gente con vida, el trabajo de todos es importante. Lo mismo sucede en la predicación: no sabemos cuántas personas pueden ser rescatadas todavía del mundo de Satanás, pero Jehová puede usar a cualquiera de nosotros para ayudarlas. Andreas, que vive en Bolivia, dice: “Sé que, cuando alguien conoce la verdad y se bautiza, es gracias al trabajo de muchas personas”. Así que esforcémonos por seguir siendo positivos en el ministerio. Si lo hacemos, Jehová nos bendecirá y la predicación nos dará mucha alegría. w21.05 19 párrs. 19, 20
LECTURA SEMANAL DE LA BIBLIA. ESTER 1.
Este rey Asuero es bien conocido en la historia, aunque más comúnmente bajo el nombre de Jerjes. Heredó el vasto imperio persa de su padre, Darío I. Los arqueólogos han descubierto las ruinas del mismo palacio donde ocurrieron estos hechos.
En este tiempo, Asuero estaba planeando una invasión a Grecia condenada al fracaso, la cual tendría lugar varios años después. En este momento la ciudad de Atenas estaba en su gloria clásica y en Grecia estaban celebrando la edición 79 de los Juegos Olímpicos. En ese momento, el Imperio Persa era el más grande que el mundo había visto jamás. Abarcó lo que hoy llamamos Turquía, Irak, Irán, Pakistán, Jordania, Líbano e Israel; y también, partes del actual Egipto, Sudán, Libia y Arabia.
También en ese momento Esdras había regresado a Jerusalén después de haber sido conquistada por los babilonios. El templo había sido reconstruido unos 30 años antes, aunque de forma más sencilla y sin la gloria del templo de Salomón. En 40 años, bajo el sucesor de Asuero (Artajerjes I), Nehemías regresaría a Jerusalén para reconstruir los muros de la ciudad previamente conquistada.
Celebró un banquete para todos sus príncipes y sus siervos. El primer banquete fue para todos los oficiales del gobierno, donde Asuero mostró la gloria y el esplendor de las riquezas de su reino. Esta fiesta duró 180 días.
Celebró en el patio del jardín de su palacio un banquete de siete días. El segundo banquete fue para los ciudadanos de la ciudad capital, Susa, y duró siete días. El rey quería impresionar a sus súbditos con una gran demostración de su propia riqueza, poder, majestad y generosidad. Entre algunos de los antiguos, cada invitado estaba obligado a tomar una copa con la ronda actual, o de lo contrario abandonar la fiesta. En este segundo banquete, el rey ordenó que cada uno bebiera lo que quisiera.
El tercer banquete fue para las mujeres en el palacio real, y fue conducido por la esposa del rey Asuero, la reina Vasti.
La clara implicación es que Asuero estaba borracho. Se esperaba que Vasti se exhibiera de una manera inmodesta. La reina Vasti estaba por lo tanto en una situación muy peligrosa. Una y otra vez, la reina Vasti se negó a obedecer la orden del rey.
Que Vasti no venga más delante del rey Asuero; y el rey haga reina a otra que sea mejor que ella. El perfil de la historia de Asuero lo muestra como un hombre irrazonable y necio en muchos casos. El propósito del duro trato de Vasti era para que ella no diera un mal ejemplo a las otras mujeres de Persia. Asuero quería reforzar la idea del liderazgo de un hombre en el hogar. Tenían miedo de que, por el ejemplo de la reina Vasti, las mujeres tendrán en poca estima a sus maridos y de que habría mucho menosprecio y enojo; por lo tanto querían asegurar que todo hombre afirmase su autoridad en su casa.
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Martes 5 de septiembre
Escapen de la trampa del Diablo (2 Tim. 2:26).
Capturar o matar a su presa: ese es el objetivo de todo cazador. Para conseguirlo, puede utilizar diversas trampas, como las que mencionó uno de los falsos amigos de Job (Job 18:8-10). ¿Y cómo logra atraer a un animal para que caiga en su trampa? Estudiándolo a fin de averiguar por dónde se mueve, qué le gusta y qué puede tomarlo por sorpresa. Satanás hace lo mismo. Se fija en nosotros y nos estudia para ver por dónde nos movemos y qué nos gusta. Entonces, nos tiende una trampa, con la que espera tomarnos por sorpresa. Aun así, la Biblia nos dice qué debemos hacer para evitar caer en sus trampas. Y, si caemos en una de ellas, qué hacer para liberarnos. Dos de las trampas más eficaces de Satanás son el orgullo y la codicia. Llevan miles de años dándole buen resultado. Él es como un pajarero que atrae a su presa para que caiga en una trampa o en una red (Sal. 91:3). Pero no tenemos por qué dejarnos engañar por sus tácticas, pues Jehová nos ha revelado cuáles son (2 Cor. 2:11). w21.06 14 párrs. 1, 2
LECTURA SEMANAL DE LA BIBLIA. ESTER 2
El plan era armar un harén de las mujeres más hermosas de la tierra; traerlas a un harén para el rey, y elegir de ese grupo a la mujer más favorecida para ser su reina. Era una especie de concurso de “Miss Imperio Persa”, y la ganadora sería reina en lugar de Vasti.
El antiguo historiador judío Josefo dice que Asuero hizo seleccionar un total de 400 mujeres.
Mardoqueo, el primo de Ester, llegó a Persia en una de las oleadas de reubicación que los babilonios impusieron a Judá cuando conquistó esa tierra.
Consideramos que la biblia es generalmente subestimada; cuando dice que Ester erade hermosa figura y de buen parecer, sabemos que no está exagerando. Ester también fue llevada a la casa del rey: Parece que Ester realmente no tuvo elección sobre esto.
Hegai era el eunuco del rey (Ester 2:3), un hombre encargado de la supervisión del harén del rey por razones obvias. Ester obtuvo el favor de Hegai, el hombre que tenía autoridad sobre ella.
Hegai le dio a Ester preparaciones de belleza especiales, más allá de lo que le correspondía. También le dio siete doncellas especiales para cuidar de sus necesidades de belleza.
El gran interés de Mardoqueo por el estado de Ester muestra su amor y preocupación por ella en un lugar tan potencialmente peligroso.
Persia era uno de los muchos países famosos por sus perfumes aromáticos y antiguas costumbres para los preparativos de las novias, incluidos baños rituales, depilación de cejas, pintura de manos y pies con henna, maquillaje facial y aplicaciones de una pasta embellecedora por todo el cuerpo, destinada a aclarar el color de la piel y eliminar manchas e imperfecciones. Una de las razones del largo tiempo de preparación era saber si las mujeres habían estado embarazadas al entrar en el harén, para que el rey no fuera acusado de engendrar un hijo que no era suyo.
Suena maravilloso – un año de constantes tratamientos de spa. Sin embargo, también se debe considerar el destino de estas mujeres: una noche con el rey. Si él elegía a alguna de las otras 400 para ser su reina, entonces ella sería su compañera (hasta que ella lo disgustara). En cuanto a las 399 que perdían, eran desterradas al harén donde permanecían como la esposa o la concubina del rey, pero rara vez lo veían después. Y nunca eran libres de casarse con otro hombre, básicamente viviendo como una viuda perpetua.
La humilde sabiduría de Ester se mostró en la forma en que permitió que el guarda de las mujeres la ayudara en sus preparativos.
Debido al gran favor que obtuvo con el rey, Ester fue seleccionada para ser la reina del rey Asuero.
La actitud de Mardoqueo no era “soy un hombre judío en el exilio bajo un rey pagano, así que no me importa si lo matan”. Esta amenaza de asesinato era real. Asuero finalmente fue asesinado por su primer ministro, quien colocó a Artajerjes I en el trono.
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Susa, el escenario de los acontecimientos registrados en el libro de Ester, fue excavada por arqueólogos franceses entre 1880 y 1890. (Est 1:2) El palacio real de Jerjes, que abarca aproximadamente 1 ha, fue descubierto, revelando el esplendor y la magnificencia de los reyes persas. Los hallazgos confirmaron la exactitud de los detalles establecidos por el escritor de Ester en relación con la administración del reino persa y la construcción del palacio.
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Hemos comenzado estos dias, el estudio del libro de Ester. Apenas hemos empezado y ya van surgiendo asuntos de meditacion profunda. El esclavo ha tratado de contestar algunas de las preguntas mas logicas, de un libro peculiar y unico en la Biblia.
Por ejemplo, es el unico de la Biblia, que no aparece por ningun sitio la palabra JEHOVA.
Parece que Mardoqueo, su escritor, procuro evitar que el libro fuera destruido por los adoradores paganos persas, al estar guardado en los registros de palacio.
La propia joven oculta el hecho de que es judía valiéndose de su nombre persa, Ester.
La realidad es que muchos de los asuntos registrados en este libro, serian inexplicables sino asumimos que Jehova intervino varias veces en el desarrollo de esta historia.
Jehová usó a Ester, la nueva esposa del rey y a ruego de Mardoqueo ella intervino. El rey persa, esposo de ella, fue siervo de Dios al ejecutar a Hamán.
El que Ester desenmascarara a Hamán como el archienemigo requirió que revelara su propia identidad. Asuero había dado autoridad a Hamán, uno de sus más altos oficiales, para que expidiera un decreto que significaría la aniquilación de todos los judíos. Sin saberlo el rey, en este decreto estaban incluidos su reina, Ester, que no había revelado que era judía, y el primo de ella, Mardoqueo. Siguiendo el consejo de Mardoqueo el judío, la reina Ester llevó un pleito legal hasta el personaje judicial más alto del imperio, el mismo rey Asuero.
Cometio inmoralidad Ester al acostarse con Asuero sin ser su esposa? Violo una lay divina al casarse con un pagano, algo que Nehemias mismo habia forzado decenas de divorcios cuando llego a Jerusalen y ver tantos matrimonios mixtos con mujeres paganas?
Una respuesta:
El historiador judío Flavio Josefo da un informe seglar de que Vasti, la reina persa, rehusó comparecer ante su esposo, Asuero. Por consiguiente, el rey, evidentemente Jerjes I, del siglo V a.E.C., rechazó airadamente a Vasti y concordó en que se buscara una nueva reina por todo el imperio. Se reunió a hermosas vírgenes jóvenes que recibieron un largo tratamiento de belleza.
“Cuando [el eunuco del rey] consideró que las vírgenes ya estaban suficientemente preparadas, y que ya merecían pasar a la cama del rey, todos los días enviaba una de ellas para que se acostara con el rey. Este, después de haber estado con ella, la devolvía al eunuco. Cuando llegó el turno a Ester, se enamoró de la joven y la tomó como esposa legítima y celebró su matrimonio con ella” (Antigüedades de los judíos, tomo II, página 242, Libros CLIE). Entonces cada mujer entra a donde está Asuero, después de lo cual vuelve a “la segunda casa de las mujeres” a cargo de Saasgaz, el guardián de las concubinas del rey.
Ester nunca fue devuelta a la casa de las concubinas, donde solo eran ingresadas las que "probaba" el rey.
Otra respuesta:
¿Por qué permitió Mardoqueo que Ester se casara con un pagano?
Algunos investigadores alegan que Mardoqueo era un oportunista que quería casar a Ester con el rey para ganar prestigio, pero esa afirmación no tiene fundamento. Él era un judío fiel y, por tanto, no podía aprobar ese tipo de matrimonios (Deuteronomio 7:3). Según la antigua tradición judía, Mardoqueo trató de impedir el matrimonio de su prima. Sin embargo, parece poco probable que él o Ester pudieran hacer algo al respecto, pues no eran más que extranjeros en la tierra de un dictador que se consideraba un dios. Con el tiempo se hizo patente que Jehová se valió del matrimonio de Ester para proteger a su pueblo (Ester 4:14).
Algo muy importante de este libro, es que estaba cumpliendo una profecia de Isaias 14:1-2:
Ester fue hecha la reina del rey Asuero el Persa, y su primo de mayor edad Mardoqueo fue elevado a ser primer ministro del imperio, la Cuarta Potencia Mundial. (Est. 2:5-18; 8:1-15; 10:2, 3) Así los babilonios ya no pudieron mantener cautivos a los israelitas, sino que ellos mismos, que habían obligado a los israelitas a trabajar, fueron puestos en sujeción a sus anteriores obreros esclavos.
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MEDITANDO EN EL ARTICULO DE LA ATALAYA DE ESTA SEMANA
Una vez estuve con un anciano, y él mencionó que de todas las cosas que los ancianos escuchan, cosas como la pornografía y los pensamientos inmorales son con las que la mayoría de nosotros luchamos. Este tipo de artículos siempre incomodan incluso a los testigos de Jehová de toda la vida. ¿Sabes por qué? Porque nunca adoraríamos a un ídolo, nunca actuaríamos violentamente, nunca 'pecaríamos contra el espíritu santo'.
¿Pero cosas más pequeñas? Las tentaciones abundan. Después de todo, este es el mundo. Aunque no nos hemos quedado cortos, todos lo hemos pensado. Por supuesto que sí; Después de todo, somos humanos imperfectos. El mundo siempre va a ser más fuerte que nosotros; aunque sólo sea a través de la fuerza del puro volumen.
Y si soy honesto, con el corazón en la mano, se trata de cosas con las que tengo problemas. ¿Los tipos de advertencias en el artículo de esta semana? Están hablando de inclinaciones pecaminosas que son fáciles de complacer. Ese es el problema. Es fácil caer en la trampa, aunque sólo sea unas pocas veces; pero esos pocos momentos son recordatorios de que siempre puede volver a suceder. (Y con frecuencia vuelve a suceder, para algunos de nosotros)
Santiago 1 describe las Escrituras como un espejo en el que nos vemos. Sobre temas como la tentación, diría que muchos de nosotros nos vemos en este espejo.
Pero recuerda tres cosas:
1) Los Artículos que estudiamos tratan sobre el estándar por el que nos esforzamos , no el que tenemos que cumplir todo el tiempo. El esclavo no puede decirnos cuál es el estándar mínimo para sobrevivir a la Gran Tribulación , o de lo contrario todos sentiríamos un permiso implícito para hundirnos en él. Jehová no sólo nos da mandamientos para 'perdonarnos la vida', sino para protegernos de sentimientos como la culpa, por no hablar de las consecuencias más extremas.
2) Toda la historia de la Biblia es que Dios deshizo las leyes de la muerte y ofreció a Su ser más querido de toda la creación, solo para poder reducir todos estos pecados a la nada . No sólo perdonado, sino olvidado. Él ha contado los cabellos de nuestra cabeza, ha nombrado las estrellas del universo, pero ¿nuestros pecados? “Perdonaré su error y no recordaré más su pecado”. (Jeremías 31:34)
3) El párrafo 1 de este artículo cita a Lot, quien lamentó entonces la "conducta descarada" del mundo. Las cosas de las que nos avergonzamos son las cosas que el mundo anhela, de las que se enorgullece e incluso de las que se jacta abiertamente. Podemos ser muchas cosas, pero los descarados en mala conducta no están entre ellas. ¿Qué pasa si fuéramos así? En primer lugar , no nos gustaría ser testigos de Jehová.
El camino a la vida es una pelea de boxeo. Y a diferencia de cualquier otra pelea que existe, todo lo que tenemos que hacer es permanecer en el ring hasta que termine. Si tenemos problemas, seremos golpeados y ensangrentados, pero cuando la pelea termine, habremos ganado, simplemente por llegar hasta el final. El título de este artículo es 'Beneficiarnos ahora y en el futuro'. Todos planeamos "continuar" de esta manera, incluso cuando el Paraíso lo haga mucho más fácil. Si lo hacemos bien, podremos continuar así por siempre jamás.
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ABUSO DE MENORES
Simplemente deje que las autoridades se encarguen de ello. CAPITULO 7
¿Por qué no dejar que las autoridades se ocupen de los casos de abuso de menores, ya que los ancianos no tienen formación en este campo? Los ancianos no saben nada sobre cómo recolectar evidencia o tomar muestras de ADN. No están calificados para investigar el abuso infantil. Eso es lo que muchos opositores de los testigos de Jehová tienen que decir. Pero, ¿es realmente el sistema penal la respuesta segura para proteger a los niños de los pedófilos? ¿Y este razonamiento realmente se aplica a lo que los testigos de Jehová están tratando de lograr en su manejo del abuso de menores en la congregación?
¿Ha habido alguna vez un sistema de justicia perfecto? ¿No es cierto que la gente se ha salido con la suya desde que comenzó la raza humana? Los sistemas de justicia en Estados Unidos y en todo el mundo no son, ni mucho menos, perfectos. La gente se sale con la suya en asesinatos y violaciones todo el tiempo. Mucho depende del tipo de abogado que pueda pagar o de quién sea el juez que presida ese día. Algunos delitos son muy difíciles de probar. En el caso de una violación muchas veces tienes un escenario de "él dijo ella dijo". Y algunos de los que fueron condenados posteriormente han demostrado su inocencia con pruebas de ADN. Incluso ha habido algunos que han sido ejecutados injustamente. Entonces el sistema de justicia comete muchos errores.
Entonces, si bien el abusador de menores culpable, porque tiene dinero para contratar a los mejores abogados o por alguna otra razón, puede ser absuelto en un tribunal de justicia, ¿no debería seguir enfrentando disciplina en la congregación independientemente de que el tribunal no lo condene? La congregación tiene la responsabilidad de mantener limpia la organización independientemente de lo que la ley del país pueda concluir sobre un individuo. ¿Deberían los ancianos de la congregación quedarse de brazos cruzados esperando que los tribunales manejen el caso antes de pronunciarse sobre el asunto con las pruebas disponibles?
Podrían pasar años antes de que el caso se resuelva en los tribunales gubernamentales. Mientras tanto, el agresor de menores seguiría siendo considerado testigo de Jehová. ¿No debería expulsarse de la congregación a un abusador de niños que ha demostrado ser un practicante de abuso de menores tan pronto como salgan a la luz las pruebas, en lugar de esperar años hasta que los tribunales decidan? Por supuesto que deberían hacerlo. Esto es a la vez bíblico, práctico y razonable. Y sirve como protección para todos en la congregación. De ninguna manera sería prudente esperar a que los tribunales manejen el caso y luego los ancianos tomen una decisión basada en lo que decida el tribunal.
Es cierto que los ancianos no están calificados para investigar delitos. Ese no es el propósito de un comité judicial. Una carta del 1 de diciembre de 2000 deja esto claro porque dice: "Su consejo (el del anciano) siempre debe incluir advertir al demandante que la congregación no puede asumir la responsabilidad dada por Dios a las 'autoridades superiores' al tratar con el crimen. En consecuencia, el denunciante debe considerar su responsabilidad de informar el asunto a las autoridades sin demora. (Compárese con Romanos 13:4, Santiago 4:17)"
Es tal como lo expresó el portavoz de la Watchtower, JR Brown, según Associated Press el 11 de febrero de 2001: "Nosotros nos ocupamos del pecado, y las fuerzas del orden se ocupan del crimen". Por lo tanto, si los ancianos tienen una confesión o pruebas de dos testigos, entonces un comité judicial maneja la situación de manera congregacional, ya sea reprendiendo o destituyendo al abusador. Esto no tiene nada que ver con si el crimen se denuncia o no a las autoridades. Es un asunto completamente aparte.
Por supuesto, si no hay pruebas suficientes para que los ancianos formen un comité judicial, entonces los tribunales del país pueden proporcionar las pruebas necesarias en una fecha posterior para que sirvan como segundo testigo y luego el asunto se puede manejar apropiadamente en la congregación. En consecuencia, la carta del 30 de enero de 1992 decía: "Además, si salieran a la luz más irregularidades durante el juicio, sería necesario volver a examinar el asunto, como ocurre con cualquier asunto judicial cuando se descubren nuevas irregularidades".
Imagínese si la organización les dijera a los ancianos que no se ocuparan de los casos de abuso infantil y simplemente dejaran que las autoridades se encargaran de ello. ¿No puedes simplemente escuchar lo que dirían los críticos? '¿No puedo creer que la organizacion eluda su responsabilidad? Se apresuran a expulsar a otros por delitos menores, pero no quieren tocar a los abusadores de menores que simplemente pasan la responsabilidad a las autoridades. ¡Qué hipócrita!' Y por eso sus opositores los condenan si lo hacen y si no lo hacen. Pero estamos seguros de que las personas honestas pueden ver las razones bíblicas por las que los ancianos deben encargarse de los casos de toda mala conducta grave en la congregación, incluido el abuso sexual de menores, lo antes posible.
Bueno, incluso si fuera cierto que los ancianos deberían manejar el pecado en la congregación, ¿no sería mejor si los ancianos reportaran a las autoridades a todos los presuntos abusadores? ¿No sería mejor una política tan generalizada para la protección de los niños y de todos los involucrados?
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Domingo 10 de septiembre
La sabiduría de arriba es en primer lugar pura, luego es pacífica y razonable, está lista para obedecer y llena de misericordia y buenos frutos, es imparcial y no es hipócrita (Sant. 3:17).
Debemos evitar el orgullo y dejar que Jehová nos enseñe. Tal como una enfermedad puede endurecer las arterias del corazón y hacer que deje de funcionar bien, el orgullo puede endurecer nuestro corazón figurado y hacer que nos cueste obedecer a Jehová. Los fariseos permitieron que su corazón llegara a endurecerse tanto que se negaron a reconocer las claras pruebas de que Jesús era el Hijo de Dios y contaba con su espíritu (Juan 12:37-40). Esa actitud tan mala les hizo perder la oportunidad de vivir para siempre (Mat. 23:13, 33). Qué importante es que continuemos permitiendo que la Palabra de Dios y su espíritu moldeen nuestra personalidad e influyan en nuestros pensamientos y en nuestras decisiones. Como Santiago fue humilde, dejó que Jehová le enseñara. Y fue gracias a su humildad que llegó a ser un buen maestro. w22.01 10 párr. 7
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