Lunes 7 de agosto

No nos volvamos egocéntricos, fomentando competencias entre unos y otros y envidiándonos unos a otros (Gál. 5:26).

En este mundo, muchas personas están dispuestas a hacer lo que sea con tal de parecer mejores que los demás. Por ejemplo, un hombre de negocios tal vez recurra a tácticas despiadadas para ponerse por encima de sus rivales. Puede que un deportista lesione a propósito a un jugador contrario a fin de ganar. O tal vez un estudiante que está compitiendo por una plaza en una universidad importante haga trampas en los exámenes de admisión. Los cristianos sabemos que todo esto está mal, pues forma parte de “las obras de la carne” (Gál. 5:19-21). Pero ¿puede ser que algunos siervos de Jehová estén fomentando competencias en la congregación sin ni siquiera darse cuenta? Es importante responder a esta pregunta, porque esto puede afectar la unidad de nuestra hermandad. Así pues, nos conviene analizar los ejemplos de siervos fieles de tiempos bíblicos que no se dejaron llevar por este espíritu. w21.07 14 párrs. 1, 2

LECTURA SEMANAL DE LA BIBLIA. NEHEMIAS 5.

El capítulo cuatro terminó con una nota de gran victoria. El pueblo de Dios estaba haciendo la obra de Dios, y lo hacían a pesar de todos los obstáculos. Trabajaban con una espada en una mano y una pala en la otra, y no dejarían que sus enemigos los detuvieran. Pero en esta sección del capítulo cinco, no hay mención de trabajo en el muro, indicando que el trabajo se había detenido.

La obra se detuvo cuando el pueblo de Dios no estaba unido y trabajando juntos. Los problemas de dinero afectaron directamente la obra de reconstrucción. El trabajo de reconstrucción de los muros de Jerusalén parece haber sido pagado por el rey de Persia, quien proveyó de los materiales de construcción necesarios para Nehemías (Nehemías 2:8) y lo envió con guardias reales. Los problemas de dinero de Nehemías eran diferentes; eran problemas de dinero entre el pueblo. El pueblo tenía problemas de dinero porque trabajaron duro en los muros y no pasaban el mismo tiempo proveyendo para las necesidades de su familia. El pueblo tenía problemas de dinero porque había una hambruna, lo cual hacía que la comida fuera más cara. Era tan cara que algunos hipotecaron sus propiedades para obtener alimentos. El gobierno seguía cobrando impuestos a pesar de que ellos no estaban trabajando tanto y aun cuando subió el costo de vida.

El pueblo tenía problemas financieros porque los préstamos que habían tomado para vivir tenían intereses, y algunos estaban en estado de incumplimiento. Por lo tanto algunos tuvieron que entregar a sus hijos como siervos a sus prestamistas para pagar y liquidar la deuda. Los ricos estaban tomando ventaja de la crisis para sacar dinero de los pobres.

Si Nehemías y su pueblo no encontraban una manera de hacer lo que Dios quería que hicieran con su dinero y sus problemas de dinero, la obra de Dios sería detenida, sin que ninguna flecha fuera disparada por los enemigos de Dios.

Nehemías se enojó porque estos problemas de dinero fueron provocados, en parte, por la avaricia de los que querían sacar partido de los problemas monetarios de otros, algo que la ley de Moisés claramente dijo que estaba mal. Nehemías se enojó porque estos problemas de dinero detuvieron la obra de Jehová de reconstruir los muros.

La usura es el interés que es, o demasiado excesivo o que no debía ser cobrado en absoluto. La Biblia dice que está mal hacer dinero de la necesidad financiera de alguien; si alguien necesita dinero para las necesidades más básicas de vida, se les debe dar el dinero, no prestarlo con intereses.

Nehemías destacó que cuando Judá fue conquistada, muchos Judíos fueron comprados como esclavos a extranjeros y muchos de ellos habían sido liberados por precio por otros Judíos. Debido a esto, estaba muy mal hacer que otros Judíos fueran vendidos como esclavos a otros Judíos porque no podían pagar préstamos con altos intereses. Tenían que corregir lo que habían hecho. Si se había cobrado dinero injustamente o se habían llevado colaterales injustamente, tenía que ser corregido.

Nehemías sabiamente les dijo la verdad en amor, confrontando a estos hermanos; y ellos recibieron la reprensión, haciendo lo correcto y admitiendo que habían estado mal.

Nehemías fue un gran ejemplo de poner la obra de Dios por encima de sus propios intereses personales. El ciertamente tenía el derecho de cobrar impuesto al pueblo para su mantenimiento (otros lo habían hecho antes que él), pero él no tomó ese derecho porque no ayudaría a la obra de Dios.

Él recibía mucha comida de las provisiones del rey, las cuales pudo haber vendido para su propio beneficio. En vez de eso, la regaló como ejemplo de generosidad, alimentando a alrededor de 150 personas regularmente.

___________________________________________________

Martes 8 de agosto

Feliz el que trata al desfavorecido con consideración; Jehová lo rescatará en el día de la calamidad (Sal. 41:1).

El amor leal nos impulsa a ayudar a quienes están desanimados. Hoy día hay muchos hermanos bondadosos que de buena gana se mantienen al lado de quienes están abatidos o deprimidos. Aman a sus hermanos y desean hacer todo lo que está en su mano para ayudarlos (Prov. 12:25, nota; 24:10). Así siguen el consejo del apóstol Pablo: “Consuelen a los deprimidos, apoyen a los débiles y sean pacientes con todos” (1 Tes. 5:14). En muchos casos, la mejor manera de ayudar a un hermano que está desanimado es escuchándolo y diciéndole que lo amamos. Jehová se fija en todo lo que hacemos para ayudar a una de sus valiosas ovejas. Proverbios 19:17 dice: “El que le muestra compasión al necesitado le hace un préstamo a Jehová, y él lo recompensará por eso”. w21.11 10 párrs. 11, 12

LECTURA SEMANAL DE LA BIBLIA. NEHEMIAS 6

El muro estaba casi terminado, los huecos estaban cerrados, pero las puertas aún no estaban terminadas. Para los enemigos de Nehemías y la obra de Dios este era un momento de “ahora o nunca”. Si no hacían algo inmediatamente para detener el trabajo, los muros serían totalmente terminados. En este tiempo, Sanbalat y Guesem intentaron arreglar un encuentro con Nehemías, aparentemente, un encuentro amistoso, tal vez incluso una reconciliación o un respiro. Nehemías estaba equipado condiscernimiento. Utilizando el discernimiento no solo escaparía a su trampa; ni siquiera sería distraído de su trabajo.

Las calumnias de Sanbalat iniciaron de la manera en que lo hacen muchos ataques verbales, como un informe de lo que otros supuestamente han dicho.

Ahora Sanbalat hacía una amenaza. Nehemías no sería engañado para ir a esta reunión (tenía demasiado discernimiento para eso); por lo que ahora trataba de calumniar a Nehemías. Nehemías respondió hablando calmada y francamente a Sanbalat diciéndole que era un mentiroso, y continuando con la obra.

Este hombre Semaya se decía que era un profeta (hablaba aquella profecía), pero no lo era. Semaya le ofreció a Nehemías un refugio seguro en el templo. La idea era que aunque se decía que Nehemías era amenazado, podía encontrar refugio en el templo. Intentó provocar miedo en Nehemías, y trató de hacerle desobedecer a Dios basado en este miedo. Si Nehemías creía las palabras religiosas de Semaya, pecaría y le daría a otros algo de que culparle y desacreditarlo. Nehemías se mantuvo valiente contra el engaño religioso. En su compromiso con la obediencia, Dios le reveló el corazón de Semaya, quien no era un verdadero profeta. Más bien, se encontraba en la nómina de Sanbalat.

La cantidad de tiempo que tomó terminar el trabajo fue increíblemente corto. Los muros estuvieron en ruinas por más de 100 años, y fueron restaurados en un periodo de solo 52 días. Al inicio, cuando vio la necesidad, Nehemías oró por cuatro meses. Pero la obra en sí tomó menos de dos meses. Nehemías trabajó más tiempo en oración de lo que tuvieron que trabajar para realizar el trabajo. Cuando los muros fueron terminados, sus enemigos se sintieron humillados, especialmente porque era evidente que Dios hizo la obra.

Tobías era el hombre que se había opuesto al trabajo de reconstrucción junto con Sanbalat. En Nehemías 2:10 él se sintió disgustado en extremo de que Nehemías viniera para reconstruir los muros. En Nehemías 2:19 y 4:3 se burló de la obra de Nehemías. En Nehemías 4:7 se enfureció porque se estaba haciendo la obra. En Nehemías 6:1 él fue uno de los hombres que intentó hacer que Nehemías detuviera la obra y que fuera al campo de Ono donde sería atacado. Sin embargo muchos en Judá no tenían problema en tener amistad con semejante hombre, ellos veían a Nehemías como el malo. Ellos consideraron que las obras de Tobías eran buenas, y Nehemías habló palabras fuertes contra Tobías

Nehemías no escribió más acerca de esta situación. Él no iba a demandar de los nobles que cambiaran su opinión sobre Tobías; pero tampoco iba a negar lo que sabía que era cierto sobre Tobías. Él parece dispuesto a dejarlo ir y dejar que Dios se encargue de ello.

_______________________________________________________________

Este hermano ayudó a construir... ¡88 Betel! Nos muestra una fotografía en la que se ve como los leones buscan una sombra bajo las alas del avión de los hermanos e impiden que se bajen del avión.